愁云密布的20世紀(jì)中葉，出身日本普通家庭的杉原千畝（唐澤壽明飾）憑借卓越的語(yǔ)言天賦和情報(bào)分析能力進(jìn)入日本外務(wù)省，并被外派到偽滿洲國(guó)外交部工作。他在工作中出色彰顯了自身的實(shí)力，也被蘇聯(lián)方面判定為“不被歡迎之人”。在1939年，杉原千畝赴任立陶宛的大使館，隨時(shí)監(jiān)視著歐洲大國(guó)的動(dòng)向。未過(guò)多久，德國(guó)悍然向波蘭發(fā)動(dòng)閃電襲擊，破壞力巨大且深遠(yuǎn)的第二次世界大戰(zhàn)旋即拉開(kāi)序幕。由于殘酷的種族清洗，成千上萬(wàn)猶太人淪為難民。他們扶老攜幼，尋找一切可能而微茫的求生機(jī)會(huì)。最終他們涌向日本駐立陶宛大使館，乞求杉原千畝發(fā)放過(guò)境簽證逃亡。迫于和德國(guó)的同盟關(guān)系，日本方面拒絕難民的請(qǐng)求。站在國(guó)家利益和人性的交界處，杉原千畝做出了重大的決定……